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2024年海で出会えた生物ランキング

第1位 フレンドリーが過ぎるザトウクジラ
ザトウクジラ Megaptera novaeangliae
ザトウクジラ
撮影日:2024年03月07日 撮影者:今川

凄いでしょ!?この画角。
クジラの胸鰭で叩かれる瞬間の写真です。(実際には当たってませんよ)
もう、誰が何と言おうと、今年の1位はこの時点で決まっていました。
ザトウクジラは今まで何度となくランクインしてきましたが、1位になったことはありませんでした。
でも、今年のクジラは過去最高にインパクトがありました。

出会ったのは親子のクジラ。3月6日と7日の2日連続で、同じ個体と出会えました。
普通の親子クジラの行動パターンは、子クジラが2~3回、呼吸の為に水面に上がってくると、そのうちの1回、親クジラが一緒に上がってくるという感じです。
その時に、子クジラが人間に興味を示して寄って来ても、親クジラがそれを嫌って離れて行くので、すぐにスイム終了となってしまいます。
ところが、この親子クジラは、子クジラが人間とじゃれ合ってても、親クジラは離れて行こうとはしません。
むしろ「人間と遊んでおいでー」と言っているかのよう。
子クジラはずーっと水面に居て、視界から消えることは一瞬たりともありません。
なので、1トライが20分とか30分になります。

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今川とザトウクジラ
ザトウクジラ
撮影日:2024年03月07日 撮影者:くまさん

そして、この子クジラがフレンドリーなことこの上なし。
人間に触りたいらしく、めっちゃ接近してきます。
子供とは言え、体長は5m以上あります。
ハイエースよりちょっと大きいくらい。
それが、意志を持って、グイグイ近付いてくるんだから、たまったものではありません。
我々も必死で逃げますが、何度も鰭で叩かれたり、体当たりされたりしました。
もう、フレンドリーと言っていいのか分からないくらいの暴れっぷり。
でもね、激しく動いているようで、接触する瞬間はスッと力を緩めてくれる感じがしました。

ザトウクジラ Megaptera novaeangliae
ザトウクジラ
撮影日:2024年03月07日 撮影者:今川
※クジラに触りに行く行為は禁止されています

こんな写真も撮れちゃう。
念のために言っておきますが、これはクジラの体当たりから逃げるために手を出したもので、決して積極的に触りにいったものではありません。
でも、すごいよね?
クジラの方も、触られる瞬間はピタリと止まって「撫でて!撫でて!」と言っているようでした。
世界中探してもこんなシーンはなかなかないと思います。
すごい強烈なインパクトを残してくれたザトウクジラでした。

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